הפסד מיותר לבאר שבע: 66-71 בראשון לציון
הפועל באר שבע נכנעה הערב במשחק חוץ למכבי ראשון לציון, במאבק צמוד בין שתי קבוצות מרכז טבלה, שהיו הכי "מאוזנות" בליגת העל במאזן זהה של שמונה ניצחונות מול שמונה הפסדים, שהתחלק שווה בשווה בין הבית (4-4) לחוץ (4-4).
ראשון לציון רשמה ניצחון שלישי העונה על באר שבע, 66-71. בסיבוב הראשון בליגה בקונכייה, היא ניצחה 81-84, אחרי ששלשה של אדם אריאל חתמה חזרה מפיגור של 12 נקודות; בגמר גביע ווינר בקיץ, בו הובילה לאורך כל הדרך, היא ניצחה בקלות 66-78.
הכתומים-לבנים רושמים רצף של שישה ניצחונות בית בכל המסגרות, בפער מצטבר של 74 נקודות, למרות שהיו מדורגים אחרונים בליגה באחוזים לשלוש נקודות (27.9%) ומהקו (64.1%).
באר שבע פספסה מומנטום טוב לנצח קבוצה שטרודה בחצי גמר גביע המדינה בעוד מספר ימים ושלא הבריקה הערב. הקבוצה הובילה בגדול ברבע הראשון, אך דעכה בהמשך. היו לה לא פחות מ-19 איבודי כדור ו-17 החטאות בזריקות מטווח שלוש הנקודות.
האדומים-לבנים פתחו את המשחק היטב, ביתרון 0-5, מסל של הסנטר ג'אקים דונלדסון ושלשה של הקלעי ג'ורדן סווינג. שלשה של הקלעי הנוסף טיילור ברון קבעה 3-8. חניכיו של רמי הדר שמרו על ההובלה כל העת ולא איפשרו לשחקניו של גיא גודס אפילו להשוות.
שלשה של השחקן הכי גבוה בישראל, רוברת רות'בארט (2.17 מטר), קבעה 14-24 לבאר שבע, אך ראשון לציון קלעה את הסל האחרון ברבע הראשון, 16-24 לאדומים-לבנים.
ההפרש לטובת באר שבע הלך וצמח בתחילת הרבע השני, 18-30. 3:14 דקות למחצית, הלבנים-כתומים השוו את התוצאה בפעם הראשונה, 33-33. באר שבע איבדה את הראש ואת הכדור (בפעם ה-12!) ואלכס המילטון העניש בהטבעה מרהיבה, יתרון ראשון לראשון לציון 33-35. הצרות של באר שבע התעצמו כשרות'בארט ספג עבירה רביעית בשלב מוקדם.
הקפטן חנן קולמן עצר את ההתדרדרות בשלשה והחזיר את היתרון האדום, 35-36. איבוד כדור נוסף, בלתי מחוייב, של דונלדסון, ששיחק הפוך, הריץ את המילטון לצעד וחצי קל. ברון, בשלשה, השיב את היתרון, 37-39. אבל, המילטון חתך את כולם דרך האמצע והטביע נהדר, 39-40 לראשון לציון במחצית, 15-24 להם ברבע השני.
הרבע השלישי החל במאבקים חזקים ושקולים ובריבוי החטאות לשני הכיוונים. עמית זיס הצעיר, הרכש האחרון מהפועל חיפה מהלאומית, ניסה להיכנס לנעליו של הרכז המחליף הפצוע, עדי כהן-סבן, שגמר את העונה והצליח לקלוע רק נקודה משתי זריקות עונשין. אט אט ראשון לציון פתחה פער, 45-49, באמצע הרבע השלישי.
גם יאיר קרביץ הצעיר נקרא לדגל, אך החטיא ארבע פעמים – פעמיים מקו העונשין ופעמיים מהשדה, והוחלף כעבור ארבע דקות וחצי. "מחליפו", סילאס מאלסון, השכיל לקלוע שתי נקודות ראשונות (מקו העונשין), אחרי כתשע דקות עקרות שלו. שיוויון 53 בסיום הרבע השלישי, 13-14 לבאר שבע ברבע חלש התקפית.
שלשה של ג'ורדן סווינג, שהירבה להחטיא הערב, פתחה את הרבע הרביעי, 53-56 לבאר שבע. באמצע הרבע האחרון, ראשון לציון יצרה "בריחה" של 6 הפרש, 56-62. 3:19 דקות לסיום, זה צמח ל-7 הפרש, 58-65, כשבאר שבע קלעה רק 5 נקודות בשבע דקות.
למאמן רמי הדר לא נותרה ברירה, אלא לקחת פסק זמן. זה לא הספיק להדר ומספר שניות אחר כך, 2:52 דקות לסיום, נטל עוד טיים אאוט, כשהתוצאה לא השתנתה. פסק הזמן הכפול עורר את סווינג, שתפר שלשה, 61-65 ותורו של גודס לפסק זמן. סווינג לא עצר, קלע עוד שלשה וגם סל רגיל, ורק נקודה לראשון לציון, 66-67, 17 שניות לסוף.
אחרי עוד פסק זמן של גודס, ראשון לציון נשלחה אל קו העונשין, קלעה רק נקודה, אבל לקחה ריבאונד התקפה ונשלחה שוב לקו. עוז בלייזר החטיא את השנייה, אבל שוב הם לקחו את הכדור החוזר ושוב עמדו על קו העונשין. משם הם גמרו את הסיפור, 66-71 לראשון לציון, 13.3 שניות לסיום ועד לסוף.
המאמן המנצח גיא גודס, סיכם: "היה משחק מאוד קשוח, מאוד אגרסיבי, כמו הפועל באר שבע, משחק לא יפה לעיין ובסוף ריבאונדים משמעותיים ניצחו לנו את המשחק".
המאמן המפסיד רמי הדר, אמר: "אני אוהב מאוד איך שאנחנו משחקים, לפי השיטה שלי. היה משחק קשוח, אגרסיבי, אבל לא הצלחנו לנצח".
החמישייה הפותחת של באר שבע וקולעי הנקודות: ג'ורדן סווינג 25 (5 שלשות מתשעה ניסיונות ב-55%) + 4 אס', טיילור ברון 14 (3 שלשות, מתשעה ניסיונות ב-33%) + 6 אס' + 3 חט', ג'אקים דונלדסון 12 + 7 כ"ח + 4 איב', חנן קולמן 5 (שלשה אחת מארבעה ניסיונות ב-25%) + 4 אס' + 4 איב', בן אייזנהארט כרגיל 0 (זרק לסל פעם אחת ב-13:54 דקות).
עוד שיחקו וקלעו: רוברט רות'בארט 5 (שלשה אחת ב-100%) + 4 עב' (ב-6:27 דקות בלבד), עמית גרשון 2 (0 שלשות משלושה ניסיונות ב-20:50 דקות), סילאס מאלסון 2 בלבד (ב-17:46 דקות), עמית זיס 1 (ב-6:38 דקות).
עוד שיחק ולא קלע: יאיר קרביץ (ב-4:38 דקות).
לא שיחקו: רם אליאס-פור, חן קראווניק.
לא בסגל: טראוויס ווריק (פצוע), עדי כהן-סבן (פצוע וגמר את העונה!), סמאג' כריסטון.
שפטו: עופר מנהיים, דן ילון, ערן שמואל. השקיף: שאול יהלום.
קהל: כ-1,500 צופים בבית מכבי, בראשון לציון (כ-75 מהם אוהדי באר שבע באדום), ביום שני 4/2/19 (20:20), במסגרת המחזור ה-17 בליגת העל. זאת, בשידור טלוויזיוני משולב בערוץ ספורט 5 +.
המשחק הבא: במוצאי שבת בעוד שבועיים, 16/2, בשעה 20:20, מול עירוני נס ציונה בבית, בהיכל הקונכייה, במסגרת המחזור ה-18 בליגת העל. זאת, בשידור בטלוויזיה, בערוץ הספורט.